Mirian Nascimento Mendonça

Dr. Mirian Watts is a current Adjunct Professor at the Biology Department of the Winthrop University (Rock Hill, SC, USA), teaching General Zoology for biology majors and General Biology for non-major students. She is Biologist, with PhD. in Entomology from the Federal University of Paraná (Brazil) and Master?s Degree in Entomology from the National Institute for Amazonian Research (Brazil). She was a postdoctoral associate in Entomology at Federal University of Paraná (2012) and at the Federal University of Sergipe (2013-14). The core of her current research program is the systematics of Empidinae, a cosmopolitan subfamily of Diptera (flies) with almost 4000 described species and an equal undescribed. Empidinae is known as dance flies because they exhibit a suite of mating behaviors, which is almost unique in insects, including specialized mating swarms and presentation of insect prey to the females as a nuptial gift. Her current systematic research provides identification keys and descriptions to facilitate identification of these common flies; also helps to construct a phylogenetic framework within which hypotheses on the evolution, ecology and biogeography of Empididae can be tested.

Dra. Mirian Watts é professora adjunta do Departamento de Biologia da Winthrop University (Rock Hill, SC, USA), onde leciona zoologia e biologia geral. É bióloga, com doutorado em Ciências Biológicas (Entomologia) pela Universidade Federal do Paraná - UFPR (Curitiba, Paraná, Brasil), e mestrado em Ciências Biológicas (Entomologia) pelo Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia - INPA (Manaus, AM, Brasil). Desenvolveu pós-doutorado no âmbito do projeto PROTAX na UFPR (2012) e foi pesquisadora de Desenvolvimento Científico Regional (DCR) na Universidade Federal de Sergipe (2013-2014). O foco de sua pesquisa atual é a sistemática de Empidinae, uma subfamília cosmopolita de Diptera (moscas), com quase 4000 espécies descritas e um possível igual número a ser descrito. Empidinae é comumente conhecida como dance fly por apresentarem um peculiar comportamento durante o acasalamento, que é quase único em insetos. Tal comportamento inclui especializados enxames de acasalamento e a apresentação de uma presa para as fêmeas como um presente nupcial. A pesquisa sistemática atual da Dr. Mirian Watts fornece a primeira hipótese filogenética para a subfamília, onde questões sobre a evolução, ecologia e biogeografia de Empididae podem ser testadas; além disso, sua pesquisa também fornece chaves de identificação e descrições para facilitar a identificação dessas moscas comuns.