Graduado em Bachelers Of Science pela University of Wisconsin - Madison (1971), com mestrado (1974) e doutorado em Zoologia (1978) pela University of Wisconsin Madison. Pós-doutorado na Divisão de Anfíbios e Répteis do Carnegie Museum of Natural History com bolsa da Richard Mellon Foundation, Pittsburgh, Pennsylvania, EUA (1978-1981). Foi Pesquisador Titular da Estação de Biologia Tropical Los Tuxtlas, Instituto de Biologia, Universidad Nacional Autonoma de Mexico e Professor Adjunto na Faculdade de Ciências da UNAM (1981-2000). Atualmente é pesquisador titular AIII do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), curador da Coleção de Anfíbios e Répteis, e bolsista de produtividade do CNPq nível 1A. Docente nos programas de Pós-Graduação em Ecologia Tropical e Biologia de Água Doce e Pesca Interior do INPA. Tem experiência na área de biologia e ecologia de quelônios da Amazônia, além de biodiversidade e biogeografia da herpetofauna da Amazônia. Um dos pioneiros em pesquisas sobre a influência da temperatura de incubação (1979) na determinação do sexo em quelônios, assim como em estudos de vocalização em quelônios aquáticos (2012). Em 2013, estamos inaugurando um novo prédio do Centro de Estudos em Quelônios da Amazônia (CEQUA). Com perspectiva de uma nova fase para estudos sobre condições controlados em cativeiro e laboratório. Atualmente, a Reserva Biológica do Rio Trombetas serve como base de estudos ecológicos de quelônios em ambiente natural. Tem experiência na área de Ecologia, com ênfase em Ecologia Aplicada, atuando principalmente nos seguintes temas: amazonia, quelônios, amazonas, conservacao, quelonios, ecologia e herpetofauna.
PhD. University of Wisconsin Madison, 1978, Postdoc in Section of Amphibians and Reptiles Carnegie Museum of Natural History 1978-1980. During that time wrote a classic book on the Natural History of Reptiles and Amphibians in Wisconsin 1981. The most significant scientific finding was the publication with J. J. Bull, Science 1979, that many species of turtles have temperature controlled sex determination. From 1981-2000 was a research scientist at the Estacion de Biologia Tropical Los Tuxtlas, part of Universidad Nacional Autonoma de Mexico in the tropical rainforest along the gulf coast of Mexico. There his research was focused on the ecology of the endemic neotropical freshwater turtles. Since 2000 has been the curator of reptiles and amphibians at the zoology collection and research professor at the Brazilian Institute for Amazon Research (INPA) in the midst of the Amazon Rainforest in Manaus, Amazonas. Most of his time has been spent in the field conducting ecological studies on freshwater turtles and studies of the biodiversity of amphibians and reptiles in rainforest habitats. His most recent study is on the migration of the giant amazon river turtles using satellite transmitters. His present research centers around the evolution of environmental sex determination in turtles, turtle community ecology, and most recently, underwater vocal communication in freshwater turtles. He has published over a 100 peer reviewed scientific articles and book chapters as well as 10 books.
