Helena é Bióloga formada pela Universidade de São Paulo e possui Mestrado em Ecologia Aplicada e Conservação pela Universidade de East Anglia, Inglaterra, e Doutorado pela Universidade Federal do Rio de Janeiro, comperíodo sanduíche na Universidade de Cambridge. Durante o Mestrado, seus estudos focaram nos impactos de programas de Pagamentos Por Serviços Ambientais sobre comunidades tradicionais da Amazônia Brasileira. Durante o doutorado, se especializou em ecologia aplicada e voltou suas discussões para a conservação em "outras medidas de área efetivas para conservação (OMECs)", que devem ser instrumentos de conservação previstos nas metas internacionais da Convenção para Diversidade Bilógica na próxima década. Helena atuaou como pesquisadora e gerente de projetos por 7 anos no Instituto Internacional para Sustentabilidade, período no qual executou projetos na área de agricultura e meio ambiente, foi gerente de projetos no Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), no qual coordenou uma das iniciativas do TEEB Agricultura & Alimentos no Brasil, e deu suporte à atividades do PNUMA relacionadas à década da restauração. Atualmente, Helena é gerente de pesquisa e desenvolvimento da re.green, atuando junto a instituições de pesquisa na área de restauração ecológica. Complementarmente, Helena é membra do Grupo de Trabalho de OMECs da América latina e faz um pós doutorado no Programa de Ecologia da UFRJ.
