Nascida no Rio de Janeiro em 1955 e radicada nos Estados Unidos desde 1988, Osthoff é professora da School of Visual Arts da Pennsylvania State University. Tem PhD (Magna Cum Laude) em Media e Comunicação pela European Graduate School, mestrado em História da Arte Moderna, Teoria, e Crítica pela School Of The Art Institute of Chicago, mestrado em Artes Plásticas pela University of Maryland, e graduação em História pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro. Como artista participou de inúmeras exposições nacionais e internacionais e seus desenhos e gravuras fazem parte do acervo de museus no Brasil e de coleções particulares na Europa e nos Estados Unidos. A partir de 2000 faz parte do quadro de resenhistas da Leonardo Reviews. Seus inúmeros artigos, ensaios e entrevistas sobre arte contemporânea foram traduzidos para oito línguas e publicados, por entre outras editoras a MIT Press, a Routledge, revistas de arte e periódicos acadêmicos internacionais. Em 2003 recebeu uma Fulbright Fellowship. Palestrante em várias universidades norte americanas e brasileiras, participou de dúzias de conferências internacionais.
Osthoff is Associate Professor of Critical Studies at the Pennsylvania State University. She holds a Ph.D. in Media and Communications from the European Graduate School in Switzerland, an M.A. degree in Art History, Theory, and Criticism from the School of the Art Institute of Chicago, and an M.F.A. degree from the University of Maryland. She is a member of the Leonardo Review panel since 2000. Her many interviews, essays, and book chapters focusing upon contemporary art have been translated into eight languages and included in among others, various MIT Press and Routledge books as well as in international art magazines and web publications. She received a Fulbright Fellowship in 2003, and is a frequent lecturer in the United States and abroad having participated in dozens of conferences worldwide.