Este trabalho tem por objetivo discutir o surgimento da noção de paciente crônico no imaginário psiquiátrico brasileiro. Como referencial cronológico, foi adotado o período em que o médico João Carlos Teixeira Brandão ocupou a direção do Hospício Nacional e da Assistência Médico-Legal de Alienados (1890 a 1900). Esse foi o momento ao qual se pode atribuir o início, no Brasil, de uma psiquiatria com pretensões de cientificidade, pois até então a conduta médica com relação aos loucos havia se resumido em custodiá-los, inexistindo, a rigor, qualquer forma de tratamento. A partir da República, a psiquiatria brasileira passou por uma reforma conceitual e institucional, que se traduz, por um lado, na introdução de novas correntes teóricas; e por outro, numa segmentação da assistência, com a criação das chamadas colônias psiquiátricas, cuja função era acolher os crônicos pacientes tidos como incuráveis que atulhavam o espaço do Hospício, dificultando o tratamento aos demais internos. É pela construção do dispositivo da cronificação que a psiquiatria brasileira inicialmente irá buscar a renovação de sua legitimidade tanto do ponto de vista médico-científico quanto social , abalada então pela já evidente ineficácia do dispositivo asilar
This work has as goal to discuss the arisal of the notion of chronic patient in the Brazilian psychiatric imaginary. As chronological referential, it was adopted the period in which the physician João Carlos Teixeira Brandão was the director of the Hospício Nacional and of the Assistência Médico-Legal de Alienados (from 1890 to 1900). This was the moment that can be considered as the beginning, in Brazil, of a psychiatry with scientificity intentions, because until then the medical behavior related to the insane had been summarized on taking them into custody, not existing, in fact, any kind of treatment. From the Republic on, Brazilian psychiatry goes through a conceptual and an institutional reform, that is translated, on one side, in the introduction of new theoric trends, and on the other side, in a segmentation of the assistance, with the creation of the so-called psychiatric colonies, whose function was to receive the chronic patients taken as incurable that crowded the Asylum space, making difficult the treatment of the other interns. It is through the construction of the chronification dispositif that Brazilian psychiatry will initially seek the renewal of its legitimacy in medical-scientific as well as in social points of view -, then shaken by the already evident inefficacy of the asylum s dispositif
