Atualmente o número de pessoas que vivem em cidades é maior que no campo. As cidades não são autossuficientes e para mantê-las os fluxos logísticos são essenciais. A ênfase dos gestores públicos e dos técnicos tem sido a mobilidade das pessoas, desconsiderando a acessibilidade das mercadorias, elemento essencial para manutenção do metabolismo urbano. O transporte urbano de mercadorias e as operações logísticas garantem o fluxo das cargas, as atividades de coleta e entrega e armazenagem. Usualmente, essas atividades são referidas como logística urbana e envolvem os processos de transporte, manuseio, armazenagem de bens, gestão de estoques, fluxo de informações e retorno de resíduos e embalagens.
