O Rio Grande do Norte é o segundo maior produtor de petróleo em terra do Brasil. Além da Petrobras, inúmeras empresas "terceirizadas" prestam serviços a Petrobrás e mantém atividades no estado. Dentro desse contexto, a Universidade Potiguar (UnP)como instituição de ensino superior se mantém preocupada com as carências locais de mão de obra especializada e pesquisadores compromissados com o desenvolvimento da regiao. Para isso, disponibiliza para o estado, além de outros, um curso de tecnólogo em petróleo e gás em Natal e outro em Mossoró, um curso de engenheiro do petróleo em natal e finalmente um curso de Mestrado também em petróleo e gás. Como repercução desse envolvimento com a área, projetos de pesquisa são fomentados pela instituição com o objetivo de manter um centro de excelência dessa área de conhecimento no estado.
