O Laboratório de Estudos das Diferenças e Desigualdades Sociais (LEDDES) está vinculado ao Departamento de História e ao Programa de Pós-Graduação Mestrado-Doutorado em História da UERJ. Contudo, possui caráter interinstitucional e interdisciplinar, estando voltado para a pesquisa sobre as diferenciações sociais. Nesse sentido, congrega pesquisadores vinculados a UERJ, a UFRJ, UFRRJ, UFF,UFAM, reunindo, também, investigadores com diferentes níveis de formação. Objetiva, portanto, estabelecer o diálogo entre os vários especialistas, na construção dos objetos e no trato conceitual, ao longo dos tempos históricos e das hierarquias sociais temporal e espacialmente diferenciadas. Percebemos que muitas das características individuais são utilizadas para a construção das diferenciações sociais, contudo, o LEDDES constata que várias delas são escolhidas arbitrariamente como traços diacríticos das hierarquizações sociais. Entre essas diferenciações, ressalta, em especial, as de classe e status.
