Em 2004, os Laboratórios de Virologia Comparada e Ambiental, Desenvolvimento Tecnológico em Virologia e Virologia Molecular do Instituto Oswaldo Cruz iniciaram uma nova linha de pesquisa com o objetivo de detectar e caracterizar vírus em águas ambientais contribuindo para o esclarecimento de surtos de gastrenterites aguda e hepatites de veiculação hídrica de modo a possibilitar ações epidemiológicas efetivas no controle destas infecções. Adicionalmente, abriu novas perspectivas de controle ambiental em águas tratadas e não tratadas. O grupo possui uma estrutura de funcionamento instalada, dentro das normas de qualidade exigida para os Laboratórios desta Instituição. A captação de recursos pela aprovação de diferentes projetos dentro desta linha tem permitido o desenvolvimento das atividades do grupo, envolvendo principalmente estudantes de mestrado e doutorado. O grupo também iniciou a capacitação de profissionais através da organização de um curso internacional em Virologia
