O Observatório Pernambuco de Políticas Públicas e Práticas Sócio-Ambientais, sediado no Programa de Pós-Graduação em Geografia da UFPE, foi criado em 1998 mediante uma cooperação construída, por universitários e por ativistas sociais da Organização Não Governamental FASE-Solidariedade e Educação, objetivando aproximar a produção acadêmica das necessidades da ação social. Em 2000, o Observatório PE vinculou-se a uma ampla rede, presente em várias aglomerações metropolitanas do país - A Rede Observatório das Metrópoles, coordenada pelo Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano e Regional da Universidade Federal do Rio de Janeiro, IPPUR/UFRJ. Em 2002, essa rede de cooperação se amplia, com a incorporação, no âmbito local, do Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Urbano, vinculado ao Departamento de Arquitetura e Urbanismo da UFPE, que passa a integrar o Observatório PE.Em âmbito local, o Observatório PE desenvolve pesquisas, capacitações, consultorias; participa de seminários, fóruns; e colabora com a agenda de ação social da FASE-PE. Destacam-se as pesquisas relacionadas às políticas de habitação de interesse sócial e às práticas de planejamento urbano e metropolitano visando a redução das desigualdades sócio-ambientais. Em âmbito nacional, participa de pesquisas comparativas das regiões metropolitanas do país, no ämbito do projeto "Observatório das Metrópoles: Coesão Social e Governança Democrática", financiado pelo CNPq / Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia - INCT.Nas atividades do Observatório PE, professores, estudantes e técnicos juntam-se para realizar trabalhos que, mantendo características acadêmicas de rigor científico, respondem a uma demanda oriunda daqueles que, em diversos fóruns consultivos ou deliberativos e juntos aos movimentos sociais, procuram entender e influenciar as políticas públicas urbanas visando a efetiva superação das práticas de exclusão que, até hoje, as caracterizam.
