O grupo de Pesquisa em Manejo de Recursos Hídricos e Ambientais foi criado com o intuito de abrigar as demandas de pesquisa científica e de desenvolvimento tecnológico e inovação do Instituto Federal do Espírito Santo, Campus Santa Teresa. A região é palco de uma das maiores biodiversidades arbóreas do planeta, já constatada em estudos realizados na Estação Ecológica de Santa Lúcia (IPHAN/Museu de Biologia Mello Leitão; UFRJ/Museu Nacional; Sociedade dos Amigos do Museu de Biologia Mello Leitão) e na Reserva Biológica Augusto Ruschi (ICMBio). Em contraste verificam-se áreas adjacentes a estas que passam por problemas graves de falta d'água para manutenção da produção agrícola e até mesmo para abastecimento humano. Tamanha complexidade de ambientes sustenta grandes oportunidades para desenvolvimento de tecnologias e produção de conhecimento científico no tocante ao manejo eficiente da irrigação, recuperação de áreas degradadas, restauração ecológica de áreas naturais, manejo de bacias hidrográficas e conservação de solos.
