A perda de rentabilidade e a degradação ambiental que ameça a pequena propriedade rural no Estado do Maranhão, exige ações baseadas no conhecimento das complexas interações ao nível dos sistemas agrícolas, as quais representam os instrumentos mais eficientes e econômicos para dar viabilidade à propriedade rural: o manejo agroecológico de plantas e animais; o planejamento e a coordenação de agricultura de grupo. É importante ressaltar que o papel de formar profissionais e gerar tecnologia adequada a uma agricultura sustentável cabe, fundamentalmente, às Universidades das Regiões onde existe uma demanda social e uma demanda ocupacional.