A mitocondria unica dos cinetoplastídeos apresenta uma região mais alargada contendo o DNA, que é denominada cinetoplasto. Esta estrutura é típica dos tripanosomatídeos e varia de acordo com a forma e a fase de desenvolvimento do protozoário. O DNA do cinetoplasto (kDNA) é constituido por moléculas de DNA circulares e catenadas, os minicirculos e maxicirculos, que formam uma extensa rede. Por apresentar o DNA organizado de forma ímpar na natureza, o processo de replicação e segregação do kDNA tem sido extensivamente investigado não só do ponto de vista celular, mas também quimioterapico. Neste sentido, temos estudado aspectos ultrestruturais, bioquimicos e moleculares relacionados à duplicação, segregação e mudança topológica do kDNA, assim como o efeito de inibidores de topoisomerases. Este projeto estuda ainda proteínas associadas ao cinetoplasto (as Kinetoplast Associated Proteins - KAPs) que estão relacionadas com a topologia do kDNA e também com a fisiologia mitocondrial.
