O Núcleo de Estudos e Pesquisas em Hanseníase (NEPHANS) se caracteriza como um grupo de pesquisadores com proposta de colaboração e intercâmbio no campo da investigação em hanseníase, envolvendo aspectos relacionados à prevenção, diagnóstico, tratamento, epidemiologia e controle da endemia hansênica.A proposta é que o NEPHANS se configure em espaço de diálogo transdisciplinar envolvendo diferentes áreas do conhecimento de modo a investigar aspectos conceituais e metodológicos da pesquisa em hanseníase, com ênfase nas áreas de epidemiologia, determinantes sociais, análise espacial, imunologia/biologia molecular, comunicação, educação em saúde e avaliação de serviços de saúde na perspectiva de produzir evidências capazes de subsidiar o desenvolvimento e aplicação de novas tecnologias e estratégias para o controle da hanseníase no plano individual e coletivo. Cabe ressaltar, o NEPHANS tem parceria com os grupos de pesquisa "Hanseníase e dermatoses de interesse sanitário" da Universidade Federal de Uberlândia e "Imunologia Celular e Molecular" do Centro de Pesquisas René Rachou/Fundação Oswaldo Cruz. Tem como objetivos desenvolver estudos e pesquisas no campo da epidemiologia, determinantes sociais da saúde e da análise espacial da distribuição da hanseníase e da infecção pelo Mycobaterium leprae no espaço; desenvolver estudos e pesquisas com a finalidade de compreender o processo de exposição, infecção e adoecimento em hanseníase por meio de marcadores de infecção sorológicos, celulares e genéticos; desenvolver estudos e pesquisas no campo da avaliação de políticas de controle da hanseníase, bem como sobre o desempenho dos serviços de saúde; contribuir para o processo de formação de excelência de alunos de graduação, mestrado, doutorado e pós-doutorado na área de hanseníase e colaborar com órgãos governamentais estaduais, nacionais e internacionais no planejamento, desenvolvimento, gestão e avaliação de políticas públicas e estratégias para o controle da hanseníase.
