O nosso grupo se dedica ao desenvolvimento de vacinas recombinantes contra diversos patógenos. Inicialmente, investiu-se em rBCG-DPT (difteria, tétano e pertussis), visando uma vacina quádrupla de dose única. Antígenos protetores de cada patógeno foram expressos em rBCG, obtendo-se resposta imune protetora contra os respectivos patógenos. Antígenos de pneumococo (PsaA e PspA) e esquistossomose (Sm14) também foram expressos em BCG, induzindo resposta humoral e/ou celular. Foi constituída uma cepa de BCG auxotrófica complementada expressando antígeno de pertussis para ensaio clínico. Dentro do desenvolvimento de vacinas recombinantes contra pneumococo, antígenos protéicos de superfície de pneumococo como PsaA, PspA e pneumolisina foram expressos em E.coli e purificados. A conjugação destes com polissacarídeos para constituição de vacinas conjugadas levaram à indução de resposta imune protetora. Desenvolvemos também uma vacina celular não encapsulada contra pneumococo em colaboração com o grupo do Dr. Richard Malley e Dr. Porter Anderson do Children's Hospital, Harvard. Para o desenvolvimento de vacinas contra esquistosomose, potenciais candidatos foram selecionados do projeto transcriptoma de São Paulo e seu potencial protetor investigado por vacinas de DNA. Foram produzidas proteínas recombinantes de antígenos com potencial protetor e gerados anticorpos contra estas. Western blot da expressão das proteínas nos estagios do parasita completaram os estudos de Real Time RT-PCR. Os anticorpos também foram usados para a imunolocalização dos antígenos. Com as proteínas recombinantes, animais experimentais foram imunizados para avaliação de resposta imune e confirmação do potencial protetor. As repercussões esperadas são o desenvolvimento de novas vacinas a custos compatíveis a serem transferidas para o setor produtivo do Instituto Butantan.
