Grupo de Oceanografia Tropical foi criado como resposta à demanda recente de oportunidades de pesquisa e parcerias científicas em Oceanografia nas regiões Norte, Nordeste e Sudeste do Brasil, demanda esta que vem crescendo a partir da implantação de novos cursos de graduação/pós-graduação relacionados às ciências do mar, e da criação e consolidação de novos grupos de pesquisa na região. O cerne do grupo é formado por pesquisadores doutores de diferentes instituições nacionais e internacionais, e em diferentes áreas de expertise, mas com um objetivo comum: incentivar o avanço do conhecimento técnico-científico do sistema integrado geosfera-hidrosfera-atmosfera-biosfera no Atlântico Tropical, com ênfase na região N e NE do Brasil. A atuação dos participantes do grupo nas áreas de Oceanografia e Ciências da Terra vem se consolidando a cada ano. A repercussão das atividades desenvolvidas pelo grupo é refletida nas citações destes na comunidade científica e na forma como indivíduos do grupo são chamados a participar de projetos multidisciplinares e multi-institucionais, bem como na elaboração de planos de desenvolvimento científico e de desenvolvimento regional voltados para a academia ou com aplicações diretas na sociedade.Nos últimos 07 anos, o grupo publicou vários trabalhos de cunho técnico-científico, envolvendo análise de dados meteo-oceanográficos e geoquímicos, transporte de sedimentos e poluentes, sensoriamento remoto aplicado à oceanografia e modelagem numérica aplicada a escoamentos geofísicos.
