Existem evidências de baixa contribuição dos dados empíricos nos processos de formulação e avaliação de políticas, ou seja, apesar da enorme quantidade de dados disponíveis no Brasil, poucos estudos os analisam. Sendo assim, estudos baseados no levantamento de dados empíricos, secundários ou primários, são fundamentais para a aplicação, formulação, avaliação e monitoramento das políticas públicas.Entretanto, as instituições de ensino e pesquisa, geralmente, têm baixa cultura acadêmica no processamento de informações estatísticas e geográficas. Isso é decorrente não só do desconhecimento das ferramentas de análises disponíveis, como também da utilidade e aplicação de informações produzidas em órgãos e instituições diversas.Nesse contexto, o Núcleo de Estudos em Espaço e Demografia - NEED tem por objetivo elaborar diagnósticos sociais, econômicos e demográficos que sejam baseados na produção, manipulação e análise de dados empíricos, sejam eles de origem primária ou secundária. O NEED pretende ainda capacitar alunos no uso e processamento de informações estatísticas de fontes diversas além de fortalecer as pesquisas e trabalhos de extensão já em desenvolvimento, estabelecendo o debate dos vários temas entre professores, alunos, funcionários e comunidade externa ao Pólo Universitário de Campos dos Goytacazes da UFF . A proposta é criar um fórum de discussão, para alunos e professores, de forma a fortalecer as atividades de pesquisa e aumentar o intercâmbio de informações.
