O papa-a, ou Papanicolaou Anal, é um exame ainda pouco difundido na prática clínica diária no Brasil como instrumento de detecção de lesões precursoras do câncer anal, perigo que ameaça principalmente um segmento da população reconhecido em determinados grupos de risco.Em Manaus, o exame vem sendo investigado na Universidade Federal do Amazonas e na Fundação de Medicina Tropical do Amazonas desde 2002, integrando, no estudo, coloproctologistas, patologistas, biólogos, bioquímicos, estudantes de medicina e técnicos de laboratório.Além da citologia anal, o grupo vem desenvolvendo pesquisas relacionadas ao papel desempenhado, no diagnóstico precoce do câncer anal em populações de risco, da anoscopia com magnificação de imagem, do estudo histopatológico dos espécimes anais retirados, do estudo imunoquímico da proteína p16INK4a em espécimes anais citológicos e histológicos, e da reação em cadeia da polimerase, com sequenciamento, para detecção do vírus do papiloma humano em espécimes anais. Uma extensão dos estudos está sendo realizada no sentido de avaliar longitudinalmente as medidas terapêuticas voltadas contra as lesões precursoras do câncer anal em pacientes HIV positivos.O presente grupo de pesquisa por meio da investigação, desenvolvimento e implementação do método de colheita de material e de interpretação de achados citopatológicos ligados ao papa-a, tem conseguido difundi-lo entre especialistas de atendimento primário e secundário de grupos populacionais de risco para o desenvolvimeto do câncer anal, conscientizando-os da importância epidemiológica da realização de um teste tão simples e que, quando bem empregado, pode constituir-se numa importante ferramenta na prevenção do câncer anal.
