O grupo tem uma atuação de mais de quinze anos. A pesquisa nesta temática que resultou na formação do Grupo em 1989 iniciou com a tese de Suertegaray,D.M.A.1983, defendida na USP em 1988.A primeira grande repercussão deste trabalho na comunidade científica nacional diz respeito a explicação da gênese dos areais, tida até 1988, como um processo decorrente da atividade agrícola, particularmente a monucultura da soja. A pesquisa então realizada defende a tese de que estes areais são na sua origem decorrente de processos naturais e já se encontravam na paisagem riograndense deste o período de ocupação inicial do território. A monocultura da soja por sua vez intensifica esse processo nos anos 60 e 70. Esta nova interpretação intensificou o debate em nível regional e nacional, tendo sido feito neste período mais de 100 palestras sobre o tema em diferentes pontos do território nacional,do estado do RS e em eventos em países da América Latina. Outra explicação significativa diz respeito a dinâmica de formação dos areais e a desmistificação do uso do termo deserto/ desertificação para essas áreas.O conceito de arenização criado por Suertegaray (1987)é atualmente mais aceito para a compreensão deste processo.Além da investigação sobre a gênese dos areais o grupo atua em propostas de controle dos processos de arenização através de experimentos em áreas-piloto.Esta temática foi tema de Tese de doutorado de um dos membros do grupo, na França, prof. Roberto Verdum. Nesta a ênfase foi na dinâmica Climato - hidrogeomorfólogica.Desta pesquisa resultou a escolha de técnicas implantadas para controle de processos de erosão superficial.Recentemente, foi elaborado o Atlas da Arenização, com o Centro Estadual de Sensoriamento Remoto e Meteorologia e Secretaria de Planejamento e a Secretaria de Ciência e Tecnologia do RS.
