O Departamento de Antibióticos da Universidade Federal de Pernambuco foi fundado em 1949, pelo Professor Oswaldo Gonçalves de Lima, Químico diplomado pela Universidade do Brasil no Rio de Janeiro. O Departamento foi criado como Instituto de pesquisas com a finalidade de estudar Produtos Naturais de interesse biológico. Esse instituto tornou-se conhecido por seus trabalhos relevantes nessa linha de pesquisa. Posteriormente com a reforma Universitária de 1968, passou a ser Departamento, porém mantendo a mesma linha de pesquisa para a qual foi criado. Entre os produtos estudados no Departamento de Antibióticos, industrializados e comercializados, pelo LAFEPE, destacam-se o lapachol, eficiente, antitumoral de origem vegetal, como também o imunoparvum e o florax que são de origem microbiológica. Estes medicamentos são de boa eficácia e aceitos pela nossa sociedade há bastante tempo. Outros produtos naturais antitumorais de destacada atividade são a maitenina e a primina, como também retamicina e ciclamicina, estes de origem microbianas. Todos estão sendo aprimorado para futura comercialização. Este departamento também trabalha com síntese de Produtos Bioativos no desenvolvimento de novos fármacos antibióticos, antitumorais, bem como de substâncias com diferentes propriedades farmacológicas. Estes compostos sintéticos têm gerado boas publicações com as mais diversas propriedades farmacológicas.
