Nosso grupo vem trabalhando com o isolamento e caracterização de glicoconjugados e lipídeos de parasitas/fungos, visando determinar as funções biológicas dessas moléculas e estabelecer vias metabólicas específicas como alvos para novas terapias. Estes estudos permitiram formular novos conceitos para as funções exercidas por glicoesfingolipídeos que podem ser considerados antígenos espécie-específicos, de diferenciação de parasitas, inibidores da linfoproliferação ou mediarem a ligação parasita-célula hospedeira. Foram descritos cerca de 25 glicoesfingolipídeos com novas estruturas entre as quais: i) III3 beta-GalGb3Cer, presente apenas em amastigotas de L. amazonensis, ii) Galf beta1-6(Man alfa1-3)Man beta1-2Ins1-P-Cer em P. brasiliensis, reconhecido apenas por soros de pacientes com paracoccidioidomicose. Alem disso, foram caracterizados esfingolipídeos presentes em parasitas e fungos, apresentando estruturas não encontradas em mamíferos, potencialmentes alvos para novas terapias.
