O Núcleo de Estudos Fiscais (NEF) surge no dia 13 de Maio de 2009 como uma "praça pública" - praça principal na constituição da pólis (Estado), lugar de convivência de um cidadão com o outro, símbolo da democracia direta, na qual todos têm igual voz e direito a voto nos desígnios da res-pública - com o desafio de investigar a relação entre tributação e desenvolvimento. É um espaço financiado por recursos privados (como na tributação), mas destinado a pesquisar e produzir projetos práticos de interesse público, com isenção acadêmica, de modo independente e sem contrapartidas dos interesses patrocinadores ou de quaisquer outros interesses particulares ou partidários. O principal tema de pesquisa do NEF é a transparência do processo de concretização normativa, especialmente na esfera administrativa, aliada ao Interesse Público rumo ao Desenvolvimento Social para melhorar o Brasil.
