Dentre as nove províncias gemológicas mundiais, o Brasil se destaca pela qualidade, variedade, dimensões e quantidade das gemas produzidas, fornecendo cerca de 60% das gemas de cor para o mercado internacional. Nesse cenário, o Rio Grande do Sul se destaca por possuir as maiores jazidas de ágata e ametista do planeta. Apesar de avanços significativos nos últimos anos, ainda há carências no conhecimento das características mineralógicas e geológicas desses depósitos de gemas, com a maior parte das jazidas descobertas ao acaso por garimpeiros, que também extraem o minério. O setor gemológico brasileiro também se caracteriza pela exportação de grandes quantidades de gemas brutas e de produtos parcialmente elaborados, com baixo valor agregado. Em vista do exposto, a criação de um grupo de pesquisa em geologia de gemas no IGEO/UFRGS é um trabalho pioneiro que está trazendo repercussões positivas pela geração de novos conhecimentos geológico/mineralógico e genético desses materiais.
