A utopia, enquanto gênero literário, é definida nos inícios do século XVI,na Inglaterra. Imediatamente dissemina-se pela Espanha, Alemanha, França eItália. Pode-se considerar a utopia como um ponto de chegada do humanismoquatrocentesco, pelo menos no âmbito do pensamento político e filosófico.Então, a utopia é indissociável, nas suas origens, do complexo processoque a historiografia do século XIX chamará de Renascimento. Como linhas deforça destes movimentos, temos a racionalização da vida e a idéia de que aexistência individual e coletiva são passíveis de aperfeiçoamento; nestequadro, a busca de uma idealidade no âmbito platônico torna-se práticacorrente. A perfeição da cidade, a perfeição do cortesão, a perfeição dopríncipe: esta ambição, na sua natureza literária e histórica, interessa aeste projeto.
