O NUESC, surgiu com a demanda de estudantes e pesquisadores da área do sistema prisional no campo das ciências sociais, em especial, a sociologia. A realização de projetos de pesquisa e extensão com a parceria da UFF e órgãos governamentais que cuidam não só da tutela dos presos como também de sua política penitenciária, como por exemplo, o Departamento Penitenciário Nacional (DEPEN) e a Secretaria de Estado de Administração Penitenciária (SEAP/RJ), tem sido a principal característica do NUESC. Em destaque os Projetos: "Projeto KK- Trabalho e Cidadania: Recuperação do Mobiliário dos Hospitais Públicos utilizando mão de obra prisional, que certificou 120 presos em Serralheiro de Ferro, merecendo o prêmio Boas Práticas do DEPEN/MJ e "A Universidade e as Penas Alternativas: a prestação de serviços no campus da UFF", com o acompanhamento de bolsistas de graduação de áreas distintas, na execução da pena alternativa no campus da UFF. Pioneiras ações na Criminologia e Direitos Humanos.
