Fundado em 1982 pela Professora Titular de Antropologia Silvia Maria S. Carvalho, com a colaboração de vários professores e estudantes do curso de graduação em Ciências Sociais da Universidade Estadual Paulista, o Grupo de Estudos Indígenas ampliou sua esfera de atuação e institucionalizou-se nos anos seguintes com o nome de Centro de Estudos Indígenas, sob a coordenação dos professores Silvia Carvalho e Miguel Angel Menéndez, e recebeu a denominação atual, Centro de Estudos Indígenas Miguel Angel Menéndez - CEIMAM, em homenagem a este pesquisador. O objetivo do CEIMAM é pesquisar e discutir a organização social e a cosmologia dos povos indígenas na América do Sul, difundir questões afetas a suas formas próprias de sociabilidade, direitos territoriais, saúde, educação e gestão ambiental. O CEIMAM congrega professores, pesquisadores e estudantes de graduação e de pós-graduação. Edita o periódico Terra Indígena (ISSN-0103-2437) e promove atividades acadêmicas, culturais de extensão.
