Santa Catarina é destaque na produção agrícola nacional. Apesar de possuir apenas 1,1% do território nacional, ocupa a primeira posição na produção de maçãs, suínos, cebola, mexilhões e ostras; e é responsável por quase 25% da produção nacional de suínos, 14% da produção avícola e 7,7% da produção de leite. Dentre seus 193.663 estabelecimentos rurais, mais de 88% são menores de 50 hectares, demonstrando a predominância de pequenas propriedades gerenciadas por agricultores familiares, que, somadas a diversidade climática, ao relevo e a regularidade das chuvas, tornaram o estado sinônimo de produção de alimentos de qualidade. No entanto, nos últimos anos, a agricultura vem sofrendo profundas transformações, muitas delas contribuindo para uma crise no setor. Nesse contexto é que se insere o GRMAF, objetivando realizar pesquisas acerca dos fenômenos sociais ligados à região, bem como ações de extensão que insira a instituição como agente ligado à comunidade.
