O semi-árido brasileiro abrange 8 estados localizados na região nordeste e 2 na região sudeste, e corresponde a 11,5% do território nacional. Grande parte desta região ainda não foi caracterizada, mas já é conhecido o seu potencial em termos de biodiversidade da flora e da fauna. Mas, em oposição a esta riqueza natural, temos o homem vivendo em uma situação de subsistência e com a falta de condições mínimas sanitárias e de saúde. Neste ambiente de contraste, se faz necessário criar alternativas sustentáveis de desenvolvimento.Nosso escopo inclui o estudo da biodiversidade com fins de bioprospecção e aplicação biotecnológica, visando a descoberta ou o aperfeiçoamento de produtos e/ou processos importantes para o desenvolvimento agrícola e ambiental. Neste contexto a Universidade Federal da Bahia (UFBA) desempenha um papel importante como pólo de crescimento tecnológico, como prestadora de serviços para a comunidade e como modelo na formação de recursos humanos para todo o Estado da Bahia e nordeste. Utilizando deste contexto, temos o objetivo de isolar rizobactérias do semi-árido baiano e também de solos impactados pela indústria de petróleo incluindo áreas de produção. Dentre esses projetos destacam-se os associados com recuperação avançada de petróleo através do uso de microrganismos e seus produtos, biorremediação, controle da produção biogênica de gás sulfídrico, estudo de micro-organismos associados a processos corrosivos, tecnologia de exclusão biocompetitiva, biossensores e modelagem molecular. De forma mais abrangente o grupo tem realizado a caracterização molecular e bioquímica de linhagens bacerianas com atividade de promoção do crescimento de plantas, produção de substâncias bioativas para aplicação industrial como biossurfactantes, tensoativos e antibiótcos e a realização de estudos de biodiversidade e estrutura da comunidade.
