As atividades do HCUrb se dirigem a estudos acerca da arquitetura, do urbanismo e do planejamento urbano e regional, focando os processos que implicam nas transformações da cidade e do território. Iniciado em 1998, como integrante do Grupo de Pesquisa Estudos do Habitat, estruturou-se de maneira autônoma em 2011. Objetiva compulsar, sistematizar e publicizar documentos que ajudam a construir a história urbana e urbanística do RN assim como a estruturação do território nordestino, em um recorte temporal flexível às necessidades de análise das questões levantadas e dentro das possibilidades fornecidas pelos dados coletados. Desde sua criação, mantém base e banco de dados e acervo documental e bibliográfico, consultado por pesquisadores e estudantes de vários campos disciplinares, fundamentado monografias, dissertações, teses e artigos publicados em anais, periódicos, livros e capítulos de coletâneas, além de subsidiar projetos e atividades de extensão.
