O NIESD agrega pesquisadores de diferentes campos do conhecimento: educação, saúde, computação, arte, direito, engenharia e biologia que tomam como objeto de análise questões relacionadas ao ambiente e ao território em torno das quais a temática da educação, da saúde e outros direitos se articulam. Vinculado ao Mestrado em Gestão Integrada do Território (GIT), da UNIVALE o grupo tem como compromisso ampliar o diálogo interdisciplinar por meio do estudo de questões complexas. Esses estudos têm possibilitado ações de inserção social que contribuem para a melhoria das condições de vida regionais, marcadas pela degradação ambiental e pela vulnerabilidade. A continuidade do grupo se faz no reconhecimento da importância da Dra. Maria Cecília P. Diniz, falecida em 2016, como proponente do mesmo. Essa professora integrava o campo da educação e da saúde e desenvolveu estudos ligados ao Laboratório de Educação em Saúde e Ambiente do Centro de Pesquisas René Rachou.
