Defensinas estão entre os mais importantes compostos bioativos. Tratam-se de proteínas de origem ancestral, apresentando variantes em humanos, animais e plantas.Nosso grupo de pesquisas reúne especialistas de áreas distintas, cujas expertises convergem para uma iniciativa única e inovadora não apenas em nível nacional, como mundial envolvendo especialistas em defensinas humanas, em biologia molecular vegetal e em etnobotânica. Os principais objetivos do grupo incluem:- Identificar e analisar filogeneticamente genes de defensinas de espécies vegetais, partindo de informações "in silico" sobre os genomas vegetais já seqüenciados.- Desenhar iniciadores específicos e amplificar seqüências codificantes para defensinas a partir do DNA de plantas cultivadas (cana-de-açúcar, feijão-caupi) e plantas nativas.- Analisar a estrutura presumível das defensinas identificadas.Síntese in vitro das novas defensinas identificadas, avaliação bioquímica da estrutura das defensinas sintéticas.- Conduzir estudos da atividade in vitro, visando potencial aplicação farmacológica e terapêutica.- Realizar ensaios de expressão heteróloga das defensinas vegetais com alto potencial farmacológico.
