O grupo de pesquisa de Ecologia Funcional e Filogenética de Ecossistemas Terrestres está se consolidando desde o início da década de 1990, ocasião em que não havia nenhum artigo publicado sobre estrutura de comunidades dos ecossistemas terrestres da Zona da Mata de Minas Gerais. Trabalhos liderados por João Augusto Alves Meira Neto com a colaboração de Agostinho Lopes de Souza e de Alexandre Francisco da Silva foram pioneiros da Zona da Mata. Após a publicação de muitos trabalhos da nossa equipe, bem como de outros grupos, a Zona da Mata de Minas Gerais tem sua vegetação de florestas semidecíduas considerada das mais conhecidas do Brasil. Com o passar dos anos as pesquisas passaram a contar com a coloboração de Carlos Ernesto Schaefer para análises pedológicas. Dessas interações entre esses quatro pesquisadores surgiram as principais linhas de pesquisa desse grupo, bem como, foram formados vários profissionais que hoje se colocam no mercado de trabalho, priencipalmente IFES.
