A fixação biológica de nitrogênio (FBN) pode ser considerado o processo microbiano, relacionado à agricultura, mais bem explorado tecnologicamente. A maximização das contribuições da FBN nos agroecossistemas tornou-se, então, parte dos esforços de pesquisa visando a sustentabilidade das produções agrícolas. O Centro de Pesquisa de Fixação Biológica do Nitrogênio (LFBN) da FEPAGRO, através da Coleção de Culturas SEMIA do Centro de Pesquisa de Fixação Biológica do Nitrogênio é, desde 1976, a instituição credenciada pelo Ministério da Agricultura e do Abastecimento para realizar as análises oficiais no controle de qualidade dos produtos inoculantes comercializados no Brasil. Atualmente, o material biológico da Coleção de Culturas SEMIA é referencial de controle para caracterização das estirpes componentes dos produtos inoculantes comercializados no Brasil. A Coleção de Culturas SEMIA teve origem em 1950 e, em 1978, foi incluída como parte do Centro de Recursos Microbiológicos (MIRCEN) criado em convênio com o Governo do Estado do Rio Grande do Sul e a Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura (UNESCO), estabelecido na FEPAGRO. A ação do MIRCEN foi ampliada pela inclusão do Departamento de Solos da UFRGS, tendo como abrangência a América Latina. A integração dos trabalhos da FEPAGRO/UFRGS apresenta um intenso programa de intercâmbio com os países vizinhos, com a de remessa de estirpes, treinamentos e projetos conjuntos em rizobiologia, desenvolvendo pesquisa básica e aplicada e formação de recursos humanos. Além disso, os pesquisadores do Grupo apresentam comprovada experiência e produção relevante nas áreas de Ecologia Microbiana, Controle Biológico e Rizobactérias Promotoras de Crescimentop em Plantas.
