O grupo de pesquisa em Tecnologias para o desenvolvimento sustentável de sistemas de produção em hortaliças foi criado por pesquisadores em Olericultura da EPAGRI, lotados nas Estações Experimentais de Ituporanga, Itajaí e Caçador. A criação deu-se pela necessidade de vivenciarem trabalhos em conjunto na Instituição, e mais a diante também com instituições externas, na área de produção de hortaliças. Suas idéias convergentes, em termos do cenário dos sistemas produtivos de hortaliças, idealizaram o início deste trabalho, através da criação de uma rede de pesquisa que propõe linhas de pesquisa voltadas a sustentabilidade dos sistemas produtivos. Os olericultores pressionados pelo mercado consumidor possuem o desafio de oferecer hortaliças sadias e de boa qualidade regularmente ao mercado. Situação que exige uso de tecnologias de produção, muitas ainda não adaptadas às realidades locais e sistemas produtivos de hortaliças, tais como: genótipos resistentes e apropriados às condições ambientais específicas; sistema de plantio direto; semeadura direta; propagação de plantas; controle biológico de pragas e doenças; uso de cultivos protegidos; sistemas de produção orgânica e de base ecológica; entre outras. Essas tecnologias ganham destaque para olericultura, já que o modo de produção utilizado por esta possui caráter intensivo de exploração do solo e dos recursos naturais, assim como pela falta de adaptação pelos olericultores. Situações que colaboram para a degradação acelerada do solo e redução do potencial produtivo, principalmente das pequenas aéreas de produção, que é como se enquadra a maioria das aéreas de produção de hortaliças no Brasil. Nesse sentido, a criação do grupo vem colaborar com a validação tecno-científica das tecnologias descritas a cima, gerar discussões teórico-metodológicas sobre pesquisa, desenvolver trabalhos interdisciplinares, promover a difusão de tecnologias sustentáveis, propor alternativas e divulgar os trabalhos desenvolvidos.
