O GTHidro foi criado por Portaria da Pro-Reitoria da UFSC em 1983, como Grupo de Trabalho em Hidrologia e Controle de Enchentes, com um grupo de 12 alunos dos Cursos de Engenharia Civil e Engenharia Sanitária, com o objetivo de caracterizar as grandes enchentes que ocorreram em Santa Catarina em julho daquele ano. Nestas três décadas de trabalho, o GTHidro se consolidou como um grupo de formação, pesquisa e extensão no tema do Planejamento e Gestão dos Recursos Hídricos, tendo acompanhado e participado diretamente do histórico de formação de comitês de bacias hidrográficas, da construção das leis federais 9.433/97 - Lei das Águas - e da Lei 9.795/99 - Lei de Educação Ambiental. Além disso, tomou parte na organização dos Tratados Internacionais de Educação Ambiental e de Recursos Hídricos, no Fórum Global da Eco-92.Em 1998, seu líder, o Prof. Daniel José da Silva defendeu sua Tese de Doutorado com a proposição do Modelo PEDS - Planejamento Estratégico do Desenvolvimento Sustentável, um modelo cognitivo utilizado na capacitação estratégica de pessoas envolvidas na gestão social de unidades legais de planejamento, tais como bacias hidrográficas, unidades de conservação e municipios. As várias aplicações e adaptações do Modelo PEDS nestes últimos doze anos, somadas as sistematizações de suas teorias e metodologias em disciplinas do Programa de Pós-Graduação em Engenharia Ambiental da UFSC, mostraram sua utilidade para o tratamento da complexidade das questões ambientais. O GTHidro conta hoje com a orientação de mais de 50 Trabalhos de Conclusão de Curso, 20 Dissertações e 5 Teses de Doutorado. Para a atualização deste ano de 2010, o GTHidro se reestruturou numa composição mais orgânica, com seus pesquisadores membros atuando em rede com a equipe presencial na UFSC e assumindo como eixo motivador da pesquisa o tema da Governança de Bens Comuns, como forma de valorização do trabalho da professora Elinor Ostrom, ganhadora do Prêmio Nobel de Economia de 2009.
