Devido à melhoria das condições de saúde e à crescente expectativa de vida no mundo, bem como no Brasil, vem ocorrendo um crescimento da população idosa, e com isso, a elevação da incidência de doenças relacionadas a essa fase da vida. Neste sentido, torna-se importante que profissionais da área de saúde procurem investigar aspectos relacionados às condições de saúde da população idosa para planejamento e execução de ações inter-setoriais de promoção de saúde. Dessa forma, o presente grupo de estudo vem trabalhando desde 2001 de forma a contemplar essas necessidades. Precisamente no ano de 2003, o PROVIDA - Programa Vida Ativa para Idosos, da Universidade Norte do Paraná (UNOPAR), foi criado inicialmente para atender necessidades acadêmicas, que visavam qualificar o acadêmico de Educação Física a elaborar programas de atividade física para idosos, e extensionistas, que tinham como objetivo e promover uma melhor qualidade de vida por meio da prática de exercícios físicos nessa população. O programa cresceu e hoje tem caráter multidisciplinar, congregando docentes, alunos de graduação e especialização de diferentes cursos da área da saúde. Nos seis anos de atividade, o programa conseguiu envolver diversos setores da universidade, promovendo interação entre ensino, pesquisa e extensão, resultando em estudos, tanto de caráter diagnóstico como intervencionista. Atualmente apresenta estreita colaboração com o Grupo de Pesquisa da mesma instituição ?Aspectos Biológicos e Epidemiológicos Associados ao Envelhecimento? e vem desenvolvendo projetos em parceria que visam compreender os aspectos relacionados ao envelhecimento como subsídios na elaboração de intervenções que venham a promover o envelhecimento bem sucedido.
