As principais doenças neurológicas associadas ao envelhecimento são as de origem neurodegenerativa e cerebrovascular (Roriz-Cruz e cols., 2010). Juntas, este grupo de doenças responde pela principal causa de óbito e de anos de vida perdidos por incapacidade (YLD) na população idosa (Roriz-Cruz e cols., 2007a).As duas principais doenças neurodegenerativas são a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson, com uma prevalência aproximada de 35% e 5% entre os indivíduos maiores de 80 anos, respectivamente (Roriz-Cruz e cols, 2007b e 2009). A doença cerebrovascular (DCV), por sua vez, é a principal causa isolada de mortalidade no Brasil, sendo que a maioria dos óbitos incide sobre a população acima de 65 anos (Roriz-Cruz e cols 2007a). Nosso grupo evidenciou que a principal causa de morbidade na DCV, entretanto, não parece advir dos AVCs clínicos, mas sim da microangiopatia cerebral (Roriz-Cruz e cols 2007b).
