Os recursos genéticos vegetais são definidos como a fração da biodiversidade com possibilidade de uso atual ou futuro, como portadores de genes de grande interesse para o melhoramento genético. Os recursos vegetais nativos devem ser submetidos a estudos, o mais breve possível, tendo em vista que algumas espécies estão ameaçadas de extinção. No Nordeste do Brasil há necessidade de estudos sistematizados sobre o manejo dos recursos genéticos de espécies nativas, com potencial para domesticação, que precisam ser preservadas e avaliadas com vistas à sua utilização racional e econômica. Além dessas, é importante também realizar pesquisas com espécies cultivadas pelo pequeno agricultor e o conhecimento tradicional associado a esses recursos genéticos. Nos trabalhos desenvolvidos pelo Grupo de Pesquisa são realizadas coletas para enriquecimento dos bancos de germoplasma de espécies de importância regional, além de caracterizações morfo-agronômica, bioquímica, citogenética e molecular.
