Os desastres naturais envolvendo os riscos ambientais se constituem no momento em um campo temático de interesse transdisciplinar que ultrapassa as esferas sociais, econômicas e ambientais das ciências. A multiplicação dos desastres naturais originários da dinâmica externa tanto em escala mundial como no Brasil têm provocado vítimas e danos. Assim, os desastres produzidos por causas meteorológicas ou climáticas envolvendo inundações, enchentes torrenciais, processos litorâneos e movimentos de massas em encostas entre outros têm gerado um maior número de feridos, desabrigados e perdas econômicas que os terremotos ou erupções vulcânicas. O caso da região serrana do estado do Rio de Janeiro ocorrido em janeiro de 2011 com mais de 1000 mortos evidencia a necessidade do conhecimento integrado, da prevenção e da mitigação desses desastres naturais, o que se constitui no foco de nossa investigação.
