O LABHAB foi criado em novembro de 1996 com objetivo de interligar atividades de ensino, pesquisa e extensão num mesmo espaço, dando prioridade à formulação de alternativas para as demandas habitacionais, urbanas e ambientais que visem a inclusão social. Os aspectos específicos da sociedade brasileira, em sua condição de periferia do capitalismo, com forte desigualdade social fazem com que a habitação de interesse social seja assumida como tema central para o estudo da produção do ambiente construído urbano e portanto ocupe um lugar de centralidade na abordagem das cidades e metrópoles. O LABHAB promove pesquisas, projetos e seminários em parcerias com Prefeituras, Ministério Público, ONGs, organizações sociais, laboratórios acadêmicos. Conta com equipe regular de professores e estudantes e com um grupo mais amplo, de colaboradores, que se reúne regularmente, para apresentação de pesquisas, debates mais significativos e seminários. São, na maioria, egressos do grupo.
