O Paraná destaca-se como grande produtor de grãos e pela avançada tecnologia utilizada em suas áreas agrícolas. Contudo, nos últimos anos, devido à baixa rentabilidade da exploração de cereais de inverno, a maior parte das áreas agricultáveis tem sido plantada com espécies vegetais para cobertura do solo ou deixadas em pousio. Visando melhor aproveitamento dessas áreas, iniciaram-se trabalhos na linha de integração lavoura-pecuária visando estudar a viabilidade da utilização de espécies forrageiras de inverno e seu emprego na alimentação de ruminantes.Estudar o efeito da entrada dos animais nas áreas agrícolas e a possível compactação do solo devido ao pisoteio foi considerado prioridade. Também, a busca de herbicidas apropriados para o controle das forragens no plantio das culturas de verão, a seleção de espécies forrageiras promissoras e estudos do manejo das mesmas, bem como o estudo do desempenho animal, foram considerados importantes. A combinação de espécies forrageiras perenes e anuais com agricultura, o uso de técnicas de manejo e fertilização das pastagens, bem como o uso de animais de elevada genética, tem permitido ampliar a renda dos produtores rurais. Observa-se que tanto as atividades agrícolas como pecuárias são beneficiadas no sistema de integração lavoura-pecuária.Os benefícios econômicos da diversificação de propriedades agrícolas por meio da integração lavoura pecuária são resumidos em: aumento da rentabilidade; redução dos riscos e produção de carne e leite de forma altamente competitiva. Do ponto de vista econômico, cabe uma ressalva importante: dificilmente um projeto de pesquisa agropecuária consegue simultaneamente aumentar a rentabilidade, diminuir riscos, ser aplicável a propriedades de diferentes tamanhos e em diferentes regiões. Desta forma, a integração lavoura - pecuária, pode contribuir para a sustentabilidade das propriedades agropecuárias em um sentido amplo, através de benefícios biológicos e financeiros.
