O ato de comer representa um dos mais complexos sistemas culturais que se conhece no âmbito das sociedades. Não é por outra razão que estudos centrados nessa área deparam-se com um amplo feixe de questões que envolvem distintos campos do conhecimento (nutrição, ecologia humana, antropologia, sociologia, economia, etc.). Na atual conjuntura o tema vem sendo objeto não apenas da reflexão científica, mas sobretudo da elaboração de políticas públicas por parte do governo federal e de instituições internacionais. Todos esses esforços convergem para o que se passou a chamar de segurança alimentar, conceito que encerra inúmeras acepções que vão desde a perspectiva da garantia de uma dieta calórica satisfatória para os que se encontram em situação de vulnerabilidade social quanto do ponto de vista de desenvolver mecanismos que permitam fortalecer os sistemas de produção local ou regional, em que pese o impacto do processo de globalização da agricultura.
