Criado em 2014, o LEES é um grupo de pesquisa interdisciplinar e que reúne pesquisadores e professores de várias unidades da Unicamp e de outras instituições. Busca analisar sob diversas perspectivas a expansão e diversificação do sistema de ensino superior no Brasil. Foram marcos da criação do grupo: a) a realização do Seminário Internacional "Higher Education Access and Inclusion: Transnational Lessons for Research, Policy, and Practice", organizado em parceria com Graduate School of Education and Information Studies (University of California, Los Angeles); b) a realização de seminários quinzenais desde o segundo semestre de 2014. O grupo publicou um artigo conjunto sobre a expansão do ensino superior no país no Journal of Widening Participation and Life Long Learning, numa edição especial sobre os BRICS. Mais recentemente, organizou o Fórum Permanente "Expansão do ensino superior no Brasil na última década: conquistas, limites e desafios".
