O Laboratório de Processamento de Materiais por Plasma - LABPLASMA foi criado em 1985, no Departamento de Física Teórica e Experimental da UFRN. Atualmente está vinculado ao Departamento de Engenharia mecânica da UFRN, ocupando uma área de 150 m2. Inicialmente todas as pesquisas convergiam para o entendimento do processo de nitretação iônica,do qual é pioneiro em nível nacional, onde foram desenvolvidos estudos sistemáticos para entendimento da nitretação em ferro puro,aço carbono, aços inoxidáveis e aços ferramentas, objetivando entender tanto o mecanismo do processo, como também o desempenho do reator então construído. A facilidade de permeação desse estudo nas diferentes áreas do conhecimento resultou num ambiente fértil em tecnologia de plasma, abrindo o espectro das pesquisas aqui desenvolvidas. Deste modo, novas linhas de pesquisas foram criadas, além da nitretação iônica, tais como: Plasma térmico, modificação de superfícies por plasma de biomateriais, modificação de superfícies
