Nossos primeiros trabalhos versaram sobre o tema da desidratação de etanol por destilação extrativa com etileno-glicol. Tais trabalhos foram condecorados com o Prêmio Jovem Cientista de 1989 e deram origem a duas patentes. Após testes em escala industrial, este processo tornou-se uma alternativa industrial empregada atualmente em diversas usinas que produzem álcool anidro. Outros trabalhos de pesquisa focaram a purificação de compostos por extração líquido-líquido, como a desacidificação de óleos vegetais empregando etanol. Esta técnica deu origem a uma nova solicitação de patente, com uma variante complementar contendo um processo viável de produção e purificação de biodiesel etílico. Temos também investigado a desacidificação de óleos vegetais com resinas de troca iônica. Tanto a técnica baseada na extração líquido-líquido, como aquela baseada em resinas, permite manter níveis elevados de compostos nutracêuticos no óleo refinado. Além disso, podem ser combinadas de forma vantajosa com os processos de produção de biodiesel. Atualmente nossos trabalhos estão concentrados no estudo do equilíbrio de fases e de processos de purificação associados à produção de bioetanol, biodiesel etílico e bioprodutos (por exemplo, álcoois superiores e alcoóis graxos) de ocorrência vinculada àqueles biocombustíveis. Tais trabalhos incluem a determinação experimental, modelagem e predição de dados de equilíbrio, o estudo do desempenho de equipamentos e processos, assim como sua simulação e otimização. Nossas pesquisas vêm sendo financiadas pela FAPESP, CNPq e CAPES. Nossos resultados são publicados nas revistas Journal of the American Oil Chemists´ Society, Journal of Chemical and Engineering Data, Fluid Phase Equilibria, Chemistry and Physics of Lipids, Energy and Fuels, Journal of Food Engineering, Chemical Engineering and Processing, Industry and Engineering Chemistry Research, Journal of Chemical Thermodynamics, Thermochimica Acta, Separation and Purification Technology.
